Preguntas y respuestas: Howard Lefkowitz, Vegas.com
22 de noviembre de 2002
Por Erin Joyce

Seguramente puedes reservar paquetes para viajar a Vegas en los grandes sitios web turísticos como Expedia y Orbitz. Pero, ¿puedes enterarte de los últimos datos sobre las probabilidades de ganar en apuestas deportivas? ¿Dónde están los strip clubs? ¿Información para planear una boda? ¿Boletos para Siegfried y Roy? Éstas son algunas de las diferencias que VEGAS.com, el sitio dedicado al parque de diversiones de las apuestas, desea compartir con el mundo. Tal vez tenga que gritar un poco más. Los competidores en línea, en la competitiva categoría turística en línea, están deseosos de obtener un pedazo más grande del pay en Vegas, uno de los destinos turístico más populares.

La empresa tiene el apoyo de muchos medios de comunicación locales para que la ayuden. VEGAS.com es propiedad privada del Greenspun Media Group, una editorial de periódicos y revistas como el Las Vegas Sun, Las Vegas Weekly, Showbiz, Las Vegas Life, InBusiness, VegasGolfer, Ralston Report/Flash. La corporación también tiene otras propiedades importantes en Vegas y sus alrededores (el "Green" en los complejos residenciales de Green Valley cerca de Vegas), además de una participación mayoritaria en la compañía de cable Cox Communications.

Recientemente, AtNewYork se reunió con Howard Lefkowitz, el presidente de VEGAS.com, para conversar acerca de la "diferencia" de Vegas.com.

P: No cabe duda que el turismo en línea está al rojo vivo y todos ofrecen paquetes a Vegas. ¿De qué manera ustedes son diferentes?

En términos generales, VEGAS.com es lo que su nombre indica. Ofrecemos todo lo que los sitios turísticos ofrecen, boletos de avión y hoteles, paquetes de viajes, etc. Además, ofrecemos boletos para espectáculos, excursiones, todas las cosas que uno hace cuando llega a Vegas. Como parte del Grupo Greenspun (administrado en forma privada), podemos aprovechar las relaciones de confianza que éste ha forjado en Vegas durante más de un siglo. Por lo tanto, el siguiente paso en la evolución de un negocio de familia es ofrecer una propuesta de valor excepcional a los usuarios que visitan el sitio.

También es parte de la meta el aumentar los bienes de la ciudad. No estamos en línea para competir en precio únicamente. Es cierto que con nosotros obtienes buena utilidad, una descarga rápida y precios competitivos. Pero el factor que diferencia al producto de los demás es el contenido valioso, la marca, el acceso a actividades con un agente de confianza, una serie de beneficios únicos. Es saber que tienes un contacto en Vegas que te facilita la tarea.

P: ¿Puedes contarnos algo acerca de la campaña publicitaria valuada en $6.5 millones que anunciaste recientemente? ¿Cómo la usarán para publicitar más a VEGAS.com?

Acabamos de anunciarla, por eso aún no hay mucho de lo que podamos hablar. En la campaña participarán distintas personalidades represntativas de Vegas. Pero con respecto a la marca, lo que me gusta de nuestro nombre es nuestro nombre. Vegas ha sido una marca legendaria en la historia y en la música durante décadas. Así que estamos aprovechando esto, lo cual significa crear un producto y construir un mensaje comercial que impulsa a la gente a través de todo el proceso de comunicación y venta.

P: Pero ¿cómo distingues la Vegas nueva, mejorada y para toda la familia de la Vegas de antaño, la de los 'apostadores empedernidos' que conocemos por las películas como "Casino"?

Esa es la respuesta. Vegas es lo que tú quieras que sea. A veces es como el internet. Vegas tiene lo que tú quieres y lo que yo quiero de Vegas. Casi el seis por ciento de todas las bodas ocurren en Vegas. Nosotros vamos a publicar nuevas opciones para ayudar a planear una bodas en algún momento durante la primera mitad del año próximo, con las cuales podrás escoger una capilla, colores, llamar a una persona para que te ayude a planearla, hacer reservaciones para tu cena después del ensayo en la iglesia el día anterior, y si prefieres, hasta casarte en un helicóptero volando por encima del Gran Cañón.

Si lo único que obtienes en un sitio de viajes son beneficios tangibles, es decir precios bajos, terminarás saliéndote de él al poco tiempo. Nosotros estamos enfocándonos en los beneficios intangibles: ¿A qué club vas un miércoles por la noche?, o ¿dónde te puedes estacionar? Claro que ofreceremos las tarifas competitivas de cuartos (de hotel), pero ese no es el punto. Si deseas tener acceso a todo tipo de increíbles productos en Vegas y en tu ciudad de residencia, entonces tú vas a querer comerciar con nosotros.

P: Sabemos que no se pueden encontrar novias por catálogo en el sitio, pero sí obtener información sobre apuestas, bodas y, muy pronto, tatuajes gratis. ¿Nos puedes contar acerca de eso?

Mantente en sintonía.