Hot Springs (agua termales)

Debido a la actividad geotermal, Nevada alberga cerca de 300 manantiales de aguas termales. Aquí listamos algunos de ellos:

Ash Springs, el cual se encuentra en tierras pertenecientes al Bureau of Land Management (BLM) en la ruta federal 93 al norte de Vegas, ofrece a sus visitantes la oportunidad de remojarse en aguas a una temperatura de 85 grados mientras disfrutan de la caída de agua en una pequeña laguna no muy profunda.

Hot Creek Springs, ubicada en el Kirch Wildlife Management Area en la ruta estatal 318, es uno de los manantiales de aguas termales más aislados. Hot Creek Springs ofrece increíbles vistas de las montañas que lo rodean.

Más cerca de Vegas, hay varios manantiales ubicados en el área del Lago Mead, como Roger's Springs, situado a un costado de la carretera North Shore, entre Echo Bay y Overton.

Hay cuatro manantiales adicionales debajo de la presa Hoover, a lo largo del Río Colorado. Sauna Cave está ubicado a poco más de doscientas yardas de la carretera Portal Road bajo la represa en el lado de Nevada. Después de una caminata por el Cañón Goldstrike, encontrarás una serie de piletas muy calientes. Las formaciones rocosas son un poco peligrosas, e intentar entrar al cañón usando una lancha es un poco complicado. Puedes llegar a los manantiales después de caminar unas 2 horas y media desde la ruta federal 93.

El Canón Boy Scout está situado a aproximadamente un tercio de milla al sur de la milla 62. A pesar de que no es muy difícil llegar al cañón usando una lancha, caminar hasta los manantiales que allí se encuentran podría requerir de un gran esfuerzo físico y tener conocimientos avanzados para escalar.

Para llegar a la pileta más alta de los manantiales de aguas termales, justo debajo de Ringbolt Rapids, necesitarás caminar un cuarto de milla en el Cañón Arizona y subir una escalera de acero de 20 pies de altura ubicada en la cascada. Como 4 millas después de la represa Hoover, en la ruta 93, busca a tu derecha un área para estacionar en el Cañón White Rock. Baja por el cañón hacia el río un cuarto de milla de distancia hacia el sur. El manantial está a un costado del cañón.

Para aquellos que prefieran menos actividad física, Bailey's Hot Springs, ofrece (por una módica suma) un remojo tibio sin tanto esfuerzo. Los manantiales de Bailey's están ubicados como a 5 millas al sur de Beatty cerca del área para acampar. En Caliente, el motel Caliente Hot Springs utiliza agua de los manantiales en algunas de sus tinas y baños más grandes. Para más información llama al (702) 726-3777.

Advertencias y precauciones con respecto a las aguas termales

• No uses jabón o champú en las aguas termales, ya que estas aguas albergan muchos peces en peligro de extinción. Además, es ilegal llevarse peces o introducir peces de acuario en estas aguas.
• Algunos manantiales de aguas termales podrían contener Naegleria fowleri, una ameba que causa la muerte de varias personas cada año. Si hay contacto con el organismo, éste viaja por el nervio olfativo hasta el cerebro y puede causar meningitis encefálica fulminante. Para evitar el contacto con este organismo los visitantes no deben sumergir la cabeza. No tomes esta advertencia a la ligera: una persona murió luego de contraer la ameba mientras se bañaba en Goldstrike Spring hace unos años.
• La "picazón del nadador" es una afección molesta pero nada grave que puede ocurrir luego de estar en aguas termales. El parásito se mete debajo de la piel causando picazón, inflamación y ronchas rojas. Para evitar este problema, sécate con una toalla muy bien luego de bañarte en aguas termales y ponte ropa seca. La picazón disminuye si se frota con alcohol el área afectada.
• No tires basura. Los recipientes de vidrio pueden ser muy peligrosos para los visitantes. El graffiti también ha causado problemas.
• El Servicio de Parques Nacionales recomienda no hacer excursiones a pie a las aguas termales que se encuentran debajo de la represa Hoover durante los meses de verano. No sólo es peligroso hacer un esfuerzo excesivo cuando hace calor, sino que además hay más serpientes en el verano.