10 edificios históricos que no han sufrido una implosión

El riesgo de una ciudad como Las Vegas que constantemente trata de reinventarse es que contiene muy pocos edificios erigidos a lo largo de su historia centenaria que no han sufrido una implosión (Aladdin, Sands, Dunes, Landmark, Hacienda, El Rancho y Desert Inn), han sido inundados (The Lost City, una ciudad antigua de los indios Pueblo que fue cubierta por las aguas del Lago Mead) o han sido destruidos por el fuego (como el Moulin Rouge, el primer casino racialmente integrado en Las Vegas). A pesar del romance que las Vegas tiene con el desarrollo continuo de nuevos edificios, algunos de los monumentos históricos en la ciudad han podido huir de las garras de la destrucción. Si tú estás buscando un pedazo de la Vegas de antaño, aquí te damos la información para que lo puedas encontrar.

71. El fuerte mormón (1855): Antes de los casinos, antes de la mafia, antes de Steve Wynn, Las Vegas era una parada polvorienta en una ruta principalmente usada por los colonos y el servicio de correos entre Salt Lake City y Los Ángeles. Una serie de manantiales proveían de agua a las tribus de indios Paiute que vivían en el área y servían para refrescar a los viajeros que pasaban en camino a su destino final. Esos manantiales y la vegetación a su alrededor hicieron que los primeros exploradores españoles nombraran la zona Las Vegas, o tierras bajas, llanas y fértiles. En 1855, la iglesia mormona determinó que la zona era el lugar perfecto para establecerse. Los edificios de adobe del Antiguo fuerte mormón (Old Mormon Fort) constituyen la estructura más antigua (que no fue construida por los indios) en el sur de Nevada y el edificio histórico más antiguo que sigue de pie.

72. Casino Golden Gate (1906): Ubicado en 1 Fremont St., el casino Golden Gate es el hotel-casino más antiguo que continúa operando en Las Vegas. El hotel abrió el 13 de enero de 1906, bajo el nombre de Hotel Nevada. La estadía en el hotel nuevo costaba $1 por día en aquella época. Con el paso de los años, el Golden Gate (el nombre adoptado por el hotel en 1955 después de una serie de nombres diferentes) albergó un buen número de eventos que ocurrieron por primera vez en Vegas, como su primer teléfono y su primer cóctel de camarón. El hotel todavía ofrece cócteles de camarón por solamente $1.99 centavos.

73. Casas de los trabajadores ferroviarios (1910s): Algunas de estas casas todavía pueden ser admiradas entre las calles Segunda y Cuarta y las avenidas Clark y Garces, un distrito citadino histórico reconocido a escala nacional. Las pequeñas casas fueron diseñadas al estilo bungalow y sirvieron de residencia para los trabajadores ferroviarios al inicio de la primera década del siglo 20. De las 64 casas originalmente construidas, sólo quedan 12 en pie. Durante tu visita a esta área, tú también podrás vislumbrar algunas casas del renacimiento Tudor, coloniales españolas y tipo bungalow que fueron erigidas en los años 30 y que ahora albergan algunos negocios. La escuela de la Quinta calle, ubicada en la misma zona, es de estilo misión y figura en el Registro nacional de lugares históricos. Si tu viaje a Vegas no incluye una visita al centro, considera hacer una parada en el Museo del condado Clark . Una de las casas de los trabajadores ferroviarios fue completamente llevada a la Heritage Street del museo, una vía re-creada que sirve de hogar a varias casas históricas restauradas.

74. El teatro Portal (1928): Inaugurado por William Pike y Ernie Cragin (quien más tarde se convertiría en alcalde de la ciudad) en 1928, el teatro, ubicado en 310 Fremont St., fue el primer teatro, y a veces el único, de la ciudad. En la actualidad, el teatro alberga una tienda de regalos, pero la fachada estilo hacienda es todo lo que queda de su arquitectura histórica. El interior del teatro ha sido completamente destruido, así que queda a la imaginación del visitante el poder recrear el aspecto interno y los lujos que incluía El Portal, como los asientos de cuero que complacían hasta al cliente más exigente.

75. Preparatoria Las Vegas (1930): La antigua preparatoria de Las Vegas (Las Vegas High School), ahora conocida como la Academia de artes interpretativas de Las Vegas (Academy of Performing Arts), es una de las joyas de arquitectura más aclamadas en Vegas. Inaugurado en 1930, el edificio situado en 315 S. Seventh St. es el mejor ejemplo de la arquitectura Art Deco en la ciudad. La fachada incluye esculturas en cemento y estuco de animales, vegetación y medallones. La estructura figura tanto en el Registro nacional como en el estatal de lugares históricos. Hasta la década de los 50, esta preparatoria era la única escuela de su tipo en Las Vegas. En la actualidad, la ciudad cuenta con 39 escuelas preparatorias y continúa construyendo más.

76. Oficina de correos / Edificio federal (1933): Construido en 1933 con fondos otorgados por la Administración del progreso de trabajos del Nuevo Trato (New Deal), el edificio conocido entre los locales como la Oficina de correos del centro (Downtown Post Office) personifica el estilo neoclásico. Además de albergar el servicio de correos, el edificio, ubicado en 301 Stewart Ave., fue la primera corte federal de la ciudad y uno los lugares que fueron testigos de las audiencias Kefauver sobre crimen organizado en 1950. Como parte de las celebraciones del centenario de la ciudad, la oficina de correos será convertida en un centro cultural.

77. El Cortez (1941): Establecido en la parte este del centro de Vegas, El Cortez (situado en 600 Fremont St.) fue inaugurado en 1941. Las ramblas estilo español del edificio original todavía son visibles en el hotel-casino de hoy en día. El casino tiene una historia llena de elementos interesantes, incluyendo el haber pertenecido a Benjamin "Bugsy" Siegel, quien lo vendió para financiar la construcción del Flamingo Hotel. En la actualidad, el casino pertenece a Jackie Gaughan.

78. Capilla Little Church of the West (1942): Aquí en la ciudad auto-designada la capital mundial de las bodas, esta lista de edificios históricos no estaría completa sin incluir aunque sea una capilla. La capilla es Little Church of the West. Construida con cedro y redwood, la capilla fue diseñada para parecerse a la iglesia de un antiguo pueblo minero, y originalmente estaba ubicada en el terreno del hotel Last Frontier (ahora New Frontier). A través de los años, la capilla ha sido testigo de muchas bodas entre celebridades, incluyendo a Betty Grable y Harry James; Zsa Zsa Gabor y George Saunders; Judy Garland; Mickey Rooney; Dudley Moore; Richard Gere y Cindy Crawford; hasta Elvis Presley y Ann-Margret. OK, la última no fue una boda real: la capilla Little Church of the West albergó la boda de Elvis y Ann-Margret en la película "Viva Las Vegas." La histórica capilla, la cual también figura en el Registro nacional de lugares históricos, ha sido testigo de más de 100,000 ceremonias matrimoniales durante sus 60 años de vida, y ha tenido que mudarse tres veces para dar lugar al progreso y las implosiones del Strip de Vegas.

79. Teatro Huntridge (1944): Los residentes de Las Vegas que han vivido aquí por muchos años saben que el Teatro Huntridge (situado en 1208 E. Charleston Blvd.) es uno de los mejores cines en la ciudad. Con el paso del tiempo, Jerry Lewis, Abbott y Costello, Marlene Dietrich y Vincent Price también se han aparecido por el Huntridge. Los residentes locales más nuevos conocen al Huntridge como el lugar para disfrutar de música en vivo. Los Beastie Boys, Green Day, The Foo Fighters, Bad Religion, Smashing Pumpkins, Sonic Youth, Reverend Horton Heat, Red Hot Chili Peppers, NIN, Incubus, Insane Clown Posse, Godsmack, Everclear y muchos más han hecho presentaciones en esta sala de conciertos. Por más de cinco décadas, el teatro ha sido una fuerza arrolladora en el mundo del entretenimiento de Vegas. El lugar también es uno de los pocos edificios modernistas que siguen de pie. Incluido tanto en el Registro nacional como el estatal de lugares históricos, el Teatro Huntridge fue diseñado por uno de los arquitectos estadounidenses más reconocidos en su época, S. Charles Lee de Los Ángeles. Por ahora, el Huntridge está cerrado y los planes para el futuro del local no han sido anunciados.

80.ElSahara (1952): Uno de los últimos bastiones de la época dorada de Vegas, el  Sahara  aún logra mantener algo del encanto antiguo de Vegas a pesar de las construcciones nuevas y remodelaciones. El modesto motel de dos pisos, anteriormente llamado "Club Bingo", fue el lugar donde se sembró la extravagancia que florecería décadas más tarde en el desierto. El Sahara inauguró con la primera alberca de tamaño olímpico, y también presentó a algunas de las más grandes celebridades de Hollywood, incluyendo a Cary Grant, Grace Kelly y Spencer Tracy. Artistas de la categoría de Mae West, Marlene Dietrich y Tony Bennett le dieron paso a los más nuevos como Don Rickles, Liza Minelli y Sonny y Cher. Uno de los momentos más extraños de la historia del Sahara sucedió al final de la década de los 60 cuando una bomba casera se sacó de una pared de una de las habitaciones del hotel antes que detonara. El aviso de bomba trajo a flote un complot para extorsionar al dueño de ese entonces, Del Webb, por $75,000. El Sahara también se recuerda como uno de los cinco hoteles que fue robado por el Rat Pack en la película original "Ocean's Eleven".

 

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