Ranch Steakhouse

Abierto todos los días de 5 PM a 11 PM.

Érase una vez un pequeño restaurante, en el cual el cantante de música country Merle Haggard siempre pedía un platillo que no estaba en el menú. Ahora, varias décadas después, Binion’s Ranch Steakhouse es uno de los mejores secretos en Las Vegas.

Michael, nuestro mesero, quien lleva más años trabajando en el restaurante de los que yo tengo de vida, nos explicó que Merle Haggard, quien es para los americanos lo que Vicente Fernández es para nosotros, disfrutaba mucho de una langosta empanizada. Sí, empanizada. Se trata de grandes trozos de langosta empanizados y fritos. El mismo dueño del Binion’s, Benny, siempre se encargaba de que Merle tuviera su platillo favorito. Afortunadamente para nosotros, también los comensales no famosos pueden disfrutar de la langosta empanizada como platillo principal. El chef usa una de las mejores langostas del mundo, la australiana de Brisbane, y es realmente jugosa.

Binion’s Ranch Steakhouse es de esos restaurantes oscuros, románticos, con un pianista los fines de semana, y no cuenta con ningún chef de renombre internacional. Sin embargo, la comida es excelente y el restaurante también se destaca por su impresionante vista desde el piso 24 de la torre del hotel Binion’s, y es el único restaurante en el Centro con esa vista. Hasta puedes ver el show de luces de la Fremont Experience directamente debajo de los enormes ventanales.

Aquí los meseros no son unos chamacos que se dedican a esto mientras se casan o terminan sus carreras. No, aquí, Michael, Pat, y todos los demás, son meseros de profesión, y se nota. El más junior de los meseros lleva 20 años trabajando en el restaurante.

Nuestra experiencia culinaria empezó con una buena selección de entremeses. Destacan los ostiones sobre hielo, los ostiones estilo Rockefeller (con espinaca, pero no demasiada), los hongos rellenos de jaiba y camarones, el clásico cóctel de camarones gigantes y unas ricas patas de cangrejo. Aquí hay toques especiales por doquier, empezando con los limones envueltos en pequeños trozos de tela para no ensuciarse las manos. El queso brie cubierto por pan caliente acompañado por cerezas agridulces también fue una delicia inesperada. Además, el menú cuenta con la clásica ensalada César, ricas sopas de langosta y la sopa francesa de cebolla.

La carta de Binion’s cuenta con los platillos más importantes de los restaurantes de carne, pero también sirve platillos de mariscos realmente buenos. A diferencia de todos los restaurantes nuevos con chefs estrella, Ranch Steakhouse no sirve sus platos principales a la carta, sino que incluye verduras de la estación, y tu elección de papa al horno, papa creación del chef, puré de papas con ajo (exquisito) o arroz. El chef nos hizo un gran favor al servirnos una selección de sus carnes predilectas, y probamos el bistec Diane, el cual viene cubierto de una salsa de vino y mostaza que le pone un toque muy especial, el pequeño filete miñón (cocinado término medio, tal como lo habíamos pedido) y el bistec au poivre, o sea, con pimienta y salsa de coñac.

En cuanto a mariscos, probamos los camarones scampi, en una salsa bien equilibrada de mantequilla, ajo, vino blanco, hierbas, y un poco de crema. El chef también ofrece cola de langosta (claro, australiana), salmón a la parilla, filete de halibut, prime rib, platillos de pollo y chuletas de cordero, entre otros.

En cuanto a postres, aquí te los traen casi como en México, pero no en un carrito, sino en una enorme charola redonda para que se te haga agua la boca. Probamos el pastel de chocolate, el cual estuvo un poco empalagoso, y una buena crème brûlée. El pastel de zanahoria es una especialidad de la casa, al igual que las bayas frescas con crema batida.

El cómodo bar del restaurante es un buen lugar para disfrutar de tu bebida favorita ya sea antes de la cena o después del trabajo. Binion’s Ranch Steakhouse es un lugar que he frecuentado por más de una década, y todos mis acompañantes, mexicanos, americanos, europeos, grandes y chicos, han quedado encantados no solamente con el menú, sino también con el ambiente. De estos lugares, en donde te puedes tomar tu tiempo para disfrutar y mirar, quedan pocos.

--Crítica por Judy Jenner