Riva Poolside

Gracias a la apertura del restaurante Riva Poolside en el Venetian, el chef Puck ahora cuenta con nada menos que seis restaurantes en el Strip. Es como estar caminando por la calle y ver las tiendas Gap, Old Navy y Banana Republic a solamente unas cuadras de distancia las unas de las otras. Parecen ser diferentes, pero la verdad es que la diferencia es solamente superficial.

Sin embargo, puede ser que Riva marque el comienzo de una nueva era en la cual las cosas son menos ostentosas, porque el lugar es bastante difícil de encontrar. No se encuentra en el centro comercial Canal Shoppes, en las cuales un empleado, quien no sabía nada de nada, nos mandó a Postrio, el cual es el otro restaurante de Puck en este hotel estilo italiano. Y tampoco se encuentra en el pequeño área de restaurantes elegantes cerca de la entrada al casino. Además, no es nada fácil encontrar los mapas en este hotel. Para encontrar Riva, toma el elevador de la torre Venetian al cuarto piso y dirígete hacia la alberca.

El Riva se encuentra en un espacio cómodo entre las albercas, con vistas del T.I., del cielo, y de las montañas así como la misma torre Venetian. Riva está abierto solamente para el desayuno y el almuerzo -- se trata de la primera vez que el gran Puck sirve desayunos en Vegas -- y la comida es buena, sobre todo cuando la puedes disfrutar bajo un cielo azul.

El menú es relativamente simple. Los platillos para el desayuno incluyen un plato de fruta fresca de la con yogurt de vainilla o bayas de verano; el platillo tradicional de huevos, salchichas, tocino y papas llamado All American; así como un burrito de desayuno con queso tipo cheddar blanco, guacamole, y crema agria.

Para el almuerzo, el cual empieza a las 11 AM, están las famosas pizzas de Puck, incluyendo una de cuatro quesos, champiñones Portobello y salmón ahumado. El restaurante también cuenta con una amplia selección de entremeses, desde gazpacho de jitomate hasta brochetas de pollo estilo tailandés. El ceviche de camarón y pescado, el cual combina los mariscos con una rica salsa de jitomate con mango y pimiento rojo, representa muy bien el aire informal y agradable del lugar. Esto rico platillo es fresco y muy sabroso, y no es ni demasiado picoso ni demasiado aburrido.

También podemos recomendar la ensalada Cobb, la cual es excelente para el verano. Viene con lechuga, tocino, huevo cocido, pollo y queso blue cheese con un aderezo ligero de aceite de oliva y vinagre. Muchas veces, el queso blue cheese es tan fuerte que se apodera de todos los demás sabores en el platillo. Afortunadamente, en este caso, el queso es un ligero toque de perfección.

Hay varios platillos a la parilla, incluyendo el salmón y la hamburguesa con carne Black Angus, así como una amplia selección de sándwiches y panini (sándwiches italianos) a la parilla, entre ellos un panino de rosbif y un sándwich de ensalada de pollo con curry. El paninio de pavo con mostaza Dijon es muy rico y viene con una ensalada de pasta con pesto, una rebanada de queso brie, y un pedazo de manzana Granny Smith. Es toda una delicia, y es la versión moderna del sándwich de queso frito, y al comerlo, te sientes como en si estuvieras en casa de tu abuela y hip a la vez.

Tal como debería ser, el gelato (helado italiano) es simple y rico: tres cucharones de vainilla, chocolate, galletas y crema o pistachio, decorado con una hojita de menta.

Para los días de mucho calor, Riva cuenta con una amplia selección de cócteles para refrescarte, incluyendo un martini de manzana congelada así como el famoso Wolfgang's Watermelon Crush, el cual consiste de licor de sandía, jarabe de sandía, y una margarita congelada.