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No vivimos en hoteles. No todas las mujeres en Vegas son showgirls. Nadie quiere tus riñones. Ahora que acabamos con estos rumores falsos, descubre más de lo que nosotros, los habitantes de Vegas, sabemos acerca de la verdadera Vegas.

Lánzate a la aventura: Que no cunda el pánico si vas a llegar a tu hotel en Vegas antes de la hora de entrada. Si llegas al hotel temprano, y el lugar no acepta que te registres antes de la hora especificada en su política de hospedaje, prepara una bolsa con tus necesidades básicas, deja tus maletas con el botones y lánzate a la aventura. Con tantas cosas que puedes hacer en Vegas, no pierdas el tiempo en el lobby; aunque sea el lobby más hermoso que hayas visto en tu vida.

Cheques de viajero, seguridad contra comodidad: Muchos de los taxistas en Vegas no aceptan cheques de viajero. Así que si estás planeando tomar un taxi del aeropuerto al hotel y sólo tienes cheques de viajero para pagar, te aconsejamos que los cambies por dinero en efectivo antes de pedir un taxi.

Solicitadores: ¿Qué es eso, y es legal? ¿Has visto a esas personas que se paran en el Bulevar Las Vegas tratando de pasar folletos de clubes de strip y servicios de acompañantes femeninas? Ellos son solicitadores. Después de una discusión larga con el ayuntamiento de la ciudad, parece ser que los solicitadores han ganado el derecho de pasar esta información. A pesar de que la mayoría de las personas se quejan de que los folletos ensucian las calles y los solicitadores molestan a los peatones, nosotros hemos notado que si los ignoras no son agresivos. Claro que siempre puedes aceptar el folleto; pero nosotros no nos hacemos responsables de lo que pase a continuación.

Las apariencias engañan: Sí, Las Vegas está en el desierto. Y, sí, la temperatura puede llegar a los 115 grados en el verano. Pero si vienes durante el invierno (entre Halloween y el Día de San Valentín), no te dejes engañar. Te recomendamos traer un abrigo, especialmente si hay viento. Nosotros sabemos que nuestra sangre se haya diluido porque vivimos aquí todo el tiempo, y tal vez no tengamos tormentas de nieve, pero considera esta advertencia: El clima refresca mucho más de lo que te imaginas. Haz click aquí para ver las condiciones climatológicas más recientes.

De la cabeza a los pies: En Vegas hay algunos lugares en los que verse bien es más importante que estar cómoda (Tabú, Studio 54 o LAX). Pero, cuando estás recorriendo la ciudad durante el día, yendo de casino en casino o parada en la cola para comer en un buffet, ponte tus Adidas o tus Nike. Después de todo, no vas a querer usar tus zapatos de moda para cubrir tus ampollas cuando estés luciéndote en la pista de baile de Studio 54. Para las damas que vayan a las discotecas toda la noche, sugerimos plantillas de gel. Desde tacos con tiras hasta botas estilo go-go, puedes verte bien y sentirte cómoda. Si decides ignorar nuestras sabias palabras, asegúrate de empacar más de una curita.

Extremos opuestos: Imagínate estar en Vegas durante el verano. Hay 115 grados de temperatura y tú estás usando un vestido escotado o pantalones cortos. Durante una caminata por el Strip o la calle Freemont, tú decides entrar a un casino y tomarte una bebida fría y refrescante. ¡Prepárate para congelarte! Tal vez pienses que debería haber una temperatura media apropiada, pero por alguna razón desconocida, a los casinos les gusta mantener el termostato a una temperatura que parece ser de 60 grados. Así que tienes dos opciones (A) traer una chaqueta por si acaso, o (B) comprar tu bebida, pedirla para llevar y salir de nuevo al clima aparentemente infernal.

Viendo gente: Si lo que te encanta es ver gente pero estás cansado de pasártela en el aeropuerto, hemos encontrado otro buen lugar. Cuando vayas de compras a los Forum Shops del Ceasars Palace, pide que te sienten en el patio del restaurante Spago. No importa si vas a comer durante el día o durante la noche, la gente se congregará alrededor de la fuente enfrente del patio. Es más, cualquier persona que tenga que ir a otros lugares del centro comercial tiene que pasar primero por este lugar. Pero recuerda, ¡se mira pero no se toca (y tampoco se vocifera)!

Atención Peatones: Mira a la izquierda, mira a la derecha, mira a la izquierda, y mira a la derecha de nuevo. Los peatones necesitan poner mucha atención cuando estén caminando por el Strip. El tráfico en esta zona asusta. Tal vez sean las luces, el volcán, las fontanas, la Torre Eiffel o el león; pero sea lo que sea, los conductores de coches parecen tener dificultad en seguir hasta las reglas de transito más simples. Aunque la luz del peatón esté en verde ("Walk"), mira a la izquierda, mira a la derecha...

24 horas: Es muy fácil mal acostumbrarse viviendo en Vegas, ya que la mayoría de los negocios permanecen abiertos hasta tarde o 24 horas al día. Siempre nos da un ataque nervioso cuando viajamos y no podemos conseguir una buena comida después de las 9 PM o cuando vemos gasolineras cerradas. Así que mientras estés aquí, ¡come a la hora que quieras o cómprate un Big Gulp a las 3 de la mañana nada más porque puedes! Si estás buscando un lugar para relajarte después de ver un espectáculo, te recomendamos un lugar perfecto para disfrutar de un cóctel o un postre. El Peppermill, ubicado frente al Circus Circus, es el sitio ideal. El salón de estar y la cafetería están abiertos las 24 horas y tienen ese aire de la Vegas de antaño.

Conéctate: ¿Estás buscando un lugar para usar el internet en el Strip? Gracias al Cyber Stop Internet Cafe, no tienes que seguir buscando. Esta cadena local tiene un sitio con todos los servicios ubicado en la tienda de regalos del Hawaiian Marketplace (en Polo Towers) e incluye acceso a internet, fotocopiadora, impresora, fax y servicios de diseño gráfico. El acceso a internet cuesta $8 por media hora o $12 por una hora.

Además de que la mayoría de los hoteles grandes (incluyendo el Hard Rock y el Mandalay Bay) tienen acceso a internet en sus habitaciones, hay terminales Web paga-por-usar (pay-per-use) disponibles en diversos lugares. El Aeropuerto Internacional McCarran cuenta con quioscos paga-por-usar ubicados en áreas por todas las salas de espera de las secciones C y D. El centro de negocios del MGM Grand te ofrece acceso pagando 70 centavos por minuto de uso. El centro de negocios del Las Vegas Hilton cobra $5 por 15 minutos de uso de su internet de alta velocidad. El Tropicana Hotel tiene cuatro terminales de acceso a internet cerca del buffet; el servicio cuesta 39 centavos el minuto, pero si quieres una conexión más rápida, el centro de negocios ofrece terminales de acceso de alta velocidad por solamente 69 centavos el minuto. El Tropicana también tiene sitios con acceso a internet "Wi-Fi" (de conexión inalámbrica) en el área del centro de convenciones y la alberca (si lo que prefieres es el surfeo al seco). Si estás visitando el Fitzgerald's en el centro de la ciudad, 10 minutos de acceso a internet cuesta $5 en las estaciones disponibles cerca del área de recepción.

En las zonas fuera del Strip, FedEx Kinko's Office and Print Center te ofrecen acceso a internet por $12 la hora. Las sucursales más cercanas están en Paradise Road, a un costado de Gordon Biersch, y enfrente de la universidad (UNLV) en Maryland Parkway. Las bibliotecas locales ofrecen acceso gratis al internet, pero tendrás que esperar un rato. La biblioteca más cercana al Strip está en Maryland y Flamingo. Llámalos al (702) 733-7810 para obtener más detalles.

Evita las multitudes: Si quieres evitar las multitudes y visitar Vegas durante la temporada baja, puede ser difícil. Vegas es un destino turístico popular durante todo el año. De cualquier manera, te podríamos decir que entre las 2 AM y las 7 AM es el período más tranquilo del día, especialmente entre semana. Si eres un apostador novato, temprano por la mañana es probablemente el momento más indicado para que te acerques a las mesas a probar suerte sin tener la presión de que haya otros jugadores veteranos mirándote fijamente.

La fuente de la vida: Emborrachándote de noche + caminando en temperaturas de hasta 115 grados durante el día = deshidratación. A menos que seas uno de esos turistas a los cuales les encanta visitar hospitales locales para recibir una solución intravenosa, te recomendamos que tomes mucha agua. Evita tomar el agua de la llave (hasta tiene un olor raro); cómprate una de esas botellas para agua que están de moda. El precio del agua embotellada en los hoteles es alto, así que visita uno de los supermercados o farmacias locales y súrtete en abundancia.

Y ya que estás en la farmacia: En Vegas el calor es seco. En Vegas el frío es seco. En Vegas, el clima es seco, seco, seco. Nuestras manos están secas. Nuestras caras están secas. Y, por favor, no mires nuestros talones durante el verano cuando usamos sandalias, porque, sí, adivinaste, ellos también están secos. Para compensar por la resequedad, haz lo que nosotros a veces nos olvidamos hacer y carga siempre contigo: bálsamo para los labios, loción protectora y loción humectante. Mejor todavía, cómprate unas gotas para humectar los ojos si usas lentes de contacto. Cuando nos veas por la calle, comparte tus productos contra la resequedad, en dado caso de que nos hayamos olvidado de usarlos por la mañana. No es mucho que pedir a cambio de toda la información tan importante que continuamente te ofrecemos, ¿no crees?

Manteniéndote en contacto: El uso de teléfonos celulares y walkie talkies es la manera perfecta de mantenerse en contacto con otros compañeros de viaje en Vegas. Pero acuérdate de que a muchos casinos les disgusta el uso de estos aparatos en el piso del casino (y están completamente prohibidos en la casa de apuestas deportivas y de carreras). Nuestros ayudantes de laboratorio nos han comentado que la señal de los walkie talkies es más fuerte que la de los teléfonos celulares, pero los primeros tienen un área de servicio más limitado.

Para los vírgenes en las apuestas: Que no te dé vergüenza. Todos podemos acordarnos de los nervios de ser un jugador primerizo. Cuando te sientes por primera vez a una mesa, tal vez para jugar al blackjack, sigue nuestro consejo: Toma lecciones si el casino las ofrece. Cuando nada funcione, haz preguntas. Los repartidores de cartas están ahí para ayudarte y, la mayor parte del tiempo, contentos de hacerlo. Pero ten cuidado con los jugadores presumidos sentados a tu lado que parecen sobre-dispuestos a ayudarte. Los repartidores de cartas son los únicos profesionales de verdad en la mesa.

Todo lo que brilla, en este caso, sí es oro: Monedas en una cubeta de plástico o fichas de casino en tus manos tal vez te parezcan dinero de juguete. Pero son reales, y desafortunadamente hay gente a la que le encantaría 'heredar' tu fortuna. Nuestro consejo es que mantengas tu cubeta con monedas cerca de ti y tus fichas aún más. Si la cantidad que has ganado se convierte en un tesoro pesado para cargar con él, usa la caja de seguridad del hotel. Tampoco te recomendamos que tires el dinero a la cama y te revuelques en él a-la-Demi Moore en "Una proposición indecorosa." Podrías perderlo, y además, uno nunca sabe por dónde pasa el dinero antes de llegar a nuestras manos.

Puros gratis, por favor: La próxima vez que estés disfrutando de las mesas de apuestas o las máquinas tragamonedas y ordenando una bebida gratis, no te olvides de pedir un puro. Muchos de los casinos mantienen en bodega una buena cantidad de estos pequeños instrumentos incendiarios para tales ocasiones. Continuamos recomendándote que le des una propina a la mesera que trae las bebidas.

Gasta menos y trata de ganar más: ¿Todavía estás aprendiendo a sentirte cómodo alrededor de las mesas de los casinos en el Strip, pero te sientes intimidado por las grandes cantidades de dinero que tienes que apostar como mínimo para que te dejen jugar? Dirígete al centro de la ciudad. La cantidad mínima que tienes que apostar para las mesas de dados, póquer pai-gow y "let it ride" es usualmente más baja, así tu período de aprendizaje no te costará una fortuna. Y no te olvides de ordenar un cóctel de camarones, siempre y cuando no dejes las mesas manchadas con salsa de cóctel.

Los clubes para apostadores: Párate en la cola, pide un formulario e inscríbete para obtener una tarjeta de apostador frecuente en tus casinos favoritos. Usa la tarjeta para acumular puntos, pues vas a terminar apostando de todas maneras, y tal vez recibas algún regalo gratis. También es útil tener tu nombre en las listas de correo de los hoteles. Uno nunca sabe. Te podrían elegir para enviarte una tarifa especial de hotel o para mandarte un par de boletos gratis para un show.

Con lujo de detalles: Nuestros hoteles y casinos son más grandes de lo que parecen. Si les dices a tus amigos que se ven en el bar, podría dejarlos dando vueltas por horas mientras tratan de encontrar el lugar exacto al que te referiste. Estén de acuerdo en un lugar exacto que todos podrán encontrar fácilmente, como el área de recepción o la puerta principal del salón de espectáculos del casino, y así no tendrán que pasar todas sus vacaciones buscándose los unos a los otros.

Había una vez un hotel tan grande, tan grande: Y hablando de hoteles que están más grandes de lo que parecen. Si tienes problemas al caminar o eres miembro del club de la tercera edad, pide una habitación cercana a los elevadores. La mayoría de la gente que visita Vegas nunca ha visto hoteles tan grandes, y podrías cansarte de ir y venir a tu cuarto, ubicado al final de un pasillo interminable, durante cinco días seguidos.

¿Tienes alguna sugerencia que te gustaría compartir? Envíala a webmaster-espanol@vegas.com.